Kroatien

Das jüngste Mitglied der EU zählt erst seit dem 25. Juni 1991 als ein eigener Staat. Vorab gehörte Kroatien zu Jugoslawien und davor zu Österreich-Ungarn. Die Kroaten verstehen sich als Mitteleuropäer, nicht etwa als Osteuropäer, und mit dem Balkon wollen sie gleich gar nichts zu tun haben. Falls du dich jemals gefragt hast, warum der ISO-Ländercode für Kroatien HR ist, hier die Antwort: Auf Kroatisch heißt das Land Hrvatska.

Auf den Spuren der (Film-) Geschichte: Die Geschichte des Landes ist vielfältig und umfangreich. Regiert wurde Kroatien von byzantinischen und römischen Kaisern, von illyrischen Königen, ungarischen Königen, venezianischen Herrschern, Habsburger Monarchen und osmanischen Sultanen. Ja, das sind tatsächlich alles Menschen, die hier mal das Sagen hatten. Dementsprechend kannst du während deines Auslandspraktikums in Kroatien einiges bestaunen. Etliche kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten erinnern an die früheren Herrscher: Von römischen Palästen und Amphitheatern, über byzantinische Mosaiken und Basiliken, venezianische Palazzi, neugotische Schlösser und Kathedralen bis hin zu österreichischen Gebäuden. Resultat daraus sind nicht nur zahlreiche UNESCO Weltkulturerbestätten, sondern auch einige Filmkulissen. Wegen der einzigartigen Landschaft, Architektur, Denkmäler und Ruinen nutzten einige Regisseure die Schönheit des Landes für ihre Zwecke. Daher kannst du hier auf den Spuren Winnetous wandeln oder die Magie der Drachenmutter (aus Game of Thrones) spüren. Klingt doch spannend, oder?

Interessantes aus der Geografie: Dass hier einige Filme und Serien gedreht wurden, liegt nicht zuletzt an der unglaublichen Schönheit der Landschaft. Kroatien kann mit seiner geografischen Beschaffenheit nämlich wirklich aus dem Vollen schöpfen: Das türkisblaue und kristallklare Wasser, die vielen kleinen Buchten und tausende Inseln laden zum Entdecken und Entspannen gleichermaßen ein. Ganz nebenbei können die zahlreichen Küstenorte zudem durchaus als wahre Freilichtmuseen bezeichnet werden. Das reicht dir nicht? Dann besuch einen der acht Nationalparks, erklimm einen von 13 Bergketten oder bewundere die etlichen Flüsse und Wasserfälle. Neben den geschützten Naturschönheiten punktet das bezaubernde Land zudem mit 36% Waldfläche. Hier sind vor allem Wildtiere zu finden, darunter Braunbären, Wölfe, Rehe und Gämsen. Übrigens gehört die Republik Kroatien tatsächlich zu den Balkanstaaten, obgleich es die Einheimischen nicht gerne hören. Angrenzende Länder sind Ungarn, Serbien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro und Slowenien. Eine Besonderheit: Ganz im Süden des Landes gibt es eine Exklave. Dabei handelt es sich um ein Gebiet, das zwar zu Kroatien gehört, aber durch Bosnien und Herzegowina abgetrennt ist.

Land und Leute: Die über 4 Millionen Einwohner sind am stärksten vom Einfluss der westlichen Länder geprägt. Zumindest, wenn man sie mit den Völkern der anderen Balkanstaaten vergleicht. Der südländischen Mentalität und der ungarischen Vergangenheit verdanken die Kroaten vermutlich ihren Hang zum Katholizismus. Ansonsten sind die Einheimischen sehr stolz auf ihre Unabhängigkeit und verfügen über ein ausgeprägtes nationales Selbstbewusstsein. Die Frauen gelten hier als sehr emanzipiert und übernehmen innerhalb der Familie häufig die Führungsrolle. Weder im Berufsfeld noch im Alltag stehen sie den Männern hinterher. Im Gegenteil: Die Männer wissen ihre Frauen sowie deren Schönheit zu schätzen und zeichnen sich besonders durch Humor und Witz aus. Einen besonderen Stellenwert nimmt die kroatische Volksmusik ein. Als Kulturmix der unterschiedlichen Nationen stammt die Musik aus der slawischen Folklore ab, dessen Ursprung bereits im 7. Jahrhundert zu finden ist. Die Lieder handeln oft von der Liebe und dem harten Landleben. Wenn die Tänzer mit hellen Volkstrachten in weißen und roten Farben dazu tanzen, ist das ein wahrlich spektakuläres Ereignis. Im Gegensatz zur Musik ist der Rhythmus des Lebens in Kroatien jedoch grundsätzlich sehr ruhig. Weiterhin sind die Kroaten äußerst gastfreundlich und werden dich während deines Auslandspraktikums in Kroatien garantiert mit offenen Armen empfangen!

Teils mediterran, teils kontinental - der bunte Mix der kroatischen Küche: Du wirst in Split und Dubrovnik nicht das gleiche Essen finden, wie beispielsweise in Zagreb. Das liegt daran, dass die kroatische Küche ebenso wie die Geschichte stark von den vielen verschiedenen Nationen beeinflusst wurde, die dort einst lebten oder herrschten. Neben deutschen, ungarischen, österreichischen und italienischen Einflüssen spielt zudem die Türkei eine große Rolle. Grundsätzlich essen Kroaten viel Fleisch. Äußerst viel. Insbesondere in den östlichen und zentralen Landesteilen kommt traditionell vermehrt Schweinefleisch und Wurst auf den Tisch. In Dalmatien hingegen wird eher Lamm gegessen. Des Weiteren essen die Einheimischen unwahrscheinlich gerne Brot und servieren fast zu jedem Gericht (regionales) Olivenöl. Ein besonderes Highlight: In Istrien wimmelt es nur so von Trüffeln. Na, schon Appetit auf dein Auslandspraktikum in Kroatien bekommen?

Wusstest du, dass…?

• … das Weiße Haus in Washington aus dem Stein der kroatischen Insel Brac erbaut wurde?
• … sich in Kroatien die schmalste Straße der Welt (40 cm breit) befindet?
• … der Fallschirm eine kroatische Erfindung ist?
• … es in Kroatien buchstäblich den Garten Eden gibt?
• … die Hunderasse Dalmatiner aus der kroatischen Region Dalmatien stammt?