Mexiko

Mexiko ist eine Bundesrepublik, bekannt für die Hochkulturen der Maya und Azteken, die etliche eindrucksvolle Bauten hinterlassen haben. Die Vielfalt des Landes ist jedoch nicht nur im reichen Kulturerbe erkennbar, sondern auch in der Flora und Fauna, die Mexiko zu einem der artenreichsten Länder der Erde machen. Während in der Gesellschaft großer Wert auf Familie, Religion und Patriotismus gelegt wird, lieben die Mexikaner ihre traditionellen Fiestas und sind generell sehr sozial. Während der Fiestas und an Feiertagen wird der nicht immer leichte Alltag der Mexikaner durch Mariachi-Bands übertönt und mit gutem Essen vergessen. Neben typisch mexikanischen Gerichten passiert es zudem nie, dass es nichts zu Trinken gibt - süffiges Bier sowie edler Tequila gehören ebenso dazu wie Tacos und Lebenslust. Getreu dem Motto Todo es posible (alles ist möglich), hat das Land viele Gesichter.

Geografie und Klima: Aus geografischer Sicht liegt Mexiko gemeinsam mit Kanada und den USA noch in Nordamerika. Erst die Halbinsel Yucatán kann zu Mittelamerika gezählt werden, ebenso wie die beiden Nachbarländer im Süden, Guatemala und Belize. Der Norden des Landes grenzt an die USA, während der Westen und Osten vom Pazifischen Ozean bzw. dem Golf von Mexiko sowie dem Karibischen Meer begrenzt wird.  Das Landschaftsbild ist ähnlich facettenreich wie einige andere Bereiche des Landes und bietet von kargen Wüstenlandschaften bis zum sattgrünen Regenwald so ziemlich alles, was es gibt. Neben weiten Ebenen gibt es in Mexiko ruhige Unterwasserwelten und tosende Wasserfälle sowie schneebedeckte Vulkankegel und feinsandige Traumstrände.

Bevölkerung: In Mexiko leben etwa 127,6 Millionen Menschen, davon etwa 60 Prozent Nachfahren indigen-europäisch-gemischter Eltern, ungefähr 30 Prozent Nachkommen der europäischen Siedler und 10 Prozent indigene Völker. Obwohl es in den letzten Jahrhunderten einige Veränderungen und noch mehr Modernisierungen gab, ist die mexikanische (Groß-)Familie nach wie vor auf Platz eins. Mexikaner lieben nichts mehr als im Kreise ihrer Familie zu sein und die Kinder wie Könige zu behandeln. Außerdem sind hier immer noch Machos zu finden, das mexikanische Idealbild eines Mannes. Neben dem Stolz auf das Land prägen vor allem die Religion (etwa 90 Prozent sind Katholiken) und die Leidenschaft die Bevölkerung. Äußerst gastfreundlich, sehr höflich, offen, stets gut gelaunt und feierfreudig findet man Mexikaner nicht nur bei den zahlreichen Fiestas vor, sondern auch im Alltag.

Maya-Kultur: Verbunden mit der Maya-Kultur gibt es viele Geheimnisse. Sicher hast du schon mal davon gehört, dass der Mayakalender den Weltuntergang voraussagte. In Mexiko wird dir ein faszinierender Einblick in die Vergangenheit der verschollenen Mayas geboten - die übrigens schon vor Eintreffen der spanischen Kolonisten verschwanden. Die Maya Zeremonie hat bis heute überlebt. Mithilfe dieser religiösen Aktivität sollen der Spiritualität und der kulturellen Identität der Maya Ausdruck verliehen werden. Kerzen und Blumen spielen hier eine ebenso große Rolle wie die vier Elemente: Erde, Feuer, Wasser und Luft. Du kannst an einer dieser Zeremonien teilnehmen oder auf eigene Faust in die Geheimnisse der Maya-Kultur eintauchen - beides ist während deines Auslandspraktikums in Mexiko möglich.

Küche: Die mexikanische Küche ist vielseitig und reichhaltig und nicht nur für das Nationalgetränk Tequila berühmt. Als landestypische Kulinarik gelten spanische und auch französische Gerichte, die häufig mit arabischen Gewürzen verfeinert werden. Die wichtigste Mahlzeit stellt ganz eindeutig das Mittagessen dar, wobei es von Rindfleisch über Hammel bis hin zu Fisch viel Auswahl gibt. Am wohl bekanntesten ist die mexikanische Küche jedoch für Tortillas, Enchiladas und natürlich für die legendären Tacos.

Wusstest du, dass...

• in Mexiko jährlich etwa 260 Millionen Liter Tequila produziert werden?
• Mexiko für das Gold des Meeres (Salz) bekannt ist und es dort die größte Salzgewinnungsanlage der Welt gibt?
• man hier die größten Kristalle der Welt findet?
• in Mexiko der Tag der Toten gefeiert wird?
• es in Mexiko ein Unterwassermuseum gibt?
• nirgendwo so viel Limo getrunken wird, wie in Mexiko?
• Mexiko-Stadt jedes Jahr um 15 cm im Erdboden versinkt (wortwörtlich)?