Dominikanische Republik

Die Dominikanische Republik nimmt zwei Drittel der Insel Hispaniola ein, das andere Drittel gehört der Republik Haiti. Von den Einheimischen als die Mutter aller Länder, oder auch Quisqueya, bezeichnet, heißt das demokratische Land jährlich knapp sechs Millionen Gäste willkommen. Und das ist wörtlich zu nehmen, denn die unangefochtene Gastfreundschaft der Menschen wird es dir leicht machen, dich während deines Auslandspraktikums in der Dominikanischen Republik wie zu Hause zu fühlen.

Geschichte: Wie du schon weißt, ließ sich einst Christoph Kolumbus hier nieder - und mit ihm die ersten spanischen Siedler. Übrigens gilt Santo Domingo daher als erste Stadt Amerikas bzw. erste Hauptstadt auf dem amerikanischen Kontinent. Und gleichzeitig auch als der Ort der ersten Universität außerhalb Europas, der ältesten Kathedrale und des ersten Krankenhauses. Während deines Auslandspraktikums in der Dominikanischen Republik kannst du demnach wahre geschichtsträchtige Luft atmen. Denn obwohl die damalige erste Kolonie einige Jahre später wieder aufgegeben wurde, kannst du die Fußabdrücke Kolumbus’ hier immer noch spüren.

Geografie und Klima: Die östlichen zwei Drittel der Insel Hispaniola umfassen eine Fläche von etwa 48.440 Quadratkilometer, was ungefähr so groß wie die Slowakei ist. Zwischen dem Karibischen und Atlantischen Ozean gelegen, gibt es eine unglaubliche Vielfalt an unterschiedlichen Landschaften zu sehen. Das ermöglicht es dir, innerhalb von wenigen Stunden zwischen kühlen Bergen, tropischen Regenwäldern und sonnigen Sandstränden zu pendeln. Von drei Gebirgszügen durchzogen befindet sich in der Dominikanischen Republik nämlich der höchste Punkt der Karibik (Pico Duarte mit über 3.000 Höhenmetern). Gleichzeitig ist hier auch der tiefste Punkt der Karibik (Enriquillo-See mit 46 Metern unter dem Meeresspiegel) zu finden. Ein großer Pluspunkt: In der Dominikanischen Republik ist sozusagen immer Sommer. An der Küste werden es im Durchschnitt 27 Grad Celsius und auch im Winter liegen die Temperaturen nie unter 15° C.

Bevölkerung: In der Dominikanischen Republik leben etwa 10,5 Millionen Menschen. Bekannt für ihre Warmherzigkeit und natürliche Freundlichkeit ist die liebenswerte Ausstrahlung der Einheimischen überall zu spüren. Im Laufe der Zeit haben sich hier immer wieder unterschiedliche Einwanderergruppen niedergelassen, die das Leben und die Kultur des Landes prägten. Vielleicht sind die Dominikaner deswegen so überaus gastfreundlich und heißen alle herzlich willkommen.

Lebensgefühl: Schlechte Laune? Nicht während deines Auslandspraktikums in der Dominikanischen Republik, so viel ist sicher. Neben den von Palmen durchzogenen weißen Sandstränden, den atemberaubenden Landschaften und dem grandiosen Wetter sind es die Dominikaner selbst, die die Stimmung richtig anheizen. Die gute Laune der Bewohner ist nicht nur einmalig, sondern auch ansteckend. Ein wichtiger Teil des karibischen Lebensgefühls umfasst das Singen, Tanzen und Lachen. Gerade Musik wird in der Regel sehr laut zelebriert und ertönt aus jeder Ecke des Landes. Wenn es dunkel wird, gehen die Dominikaner dann oft auf die Straße, um ausgiebig zu tanzen. Gute Laune bekommst du zudem beim karibischen Karneval, bei einem der bunten Feste oder Festivals und sogar beim Kauf von tropischen Früchten an einem Straßenstand.

Küche: Die dominikanische Küche ist einfach und kommt mit wenigen natürlichen Zutaten aus. Neben Bananen gehören zu diesen vor allem Reis, Schwein, Huhn, Fisch, Bohnen und Meeresfrüchte. Doch trotz dieser einfachen Lebensmittel zaubern die Einheimischen viele tropische Köstlichkeiten, wobei eines nie fehlen darf: Die für uns exotische Kochbanane, die du unbedingt in allen Variationen probieren solltest. Neben der Kochbanane kommen meist Speisen wie Bandera (Bohnen, Reis, Fleisch), Locrian (ähnlich wie Paella) oder Sancocho (Eintopf) auf den Tisch.

Wusstest du, dass...

• „Der Pate”, „Jurassic Park” und „Rambo” zum Teil in der Dominikanischen Republik gedreht wurden?
• neun der 20 schönsten Golfplätze auf der Welt in der Dominikanischen Republik zu finden sind?
• 69 Prozent aller Dominikaner katholisch sind?
• die dominikanische Flagge die einzige weltweit ist, die eine Bibel abgebildet hat?